Un joven erudito estudiaba diligentemente bajo la guía de un maestro amable y sabio, preparándose para el examen de función pública. Aunque se dedicó con ahínco a sus estudios y soñaba con el éxito, fracasó en su primer intento. Al ver el desánimo del estudiante, el maestro colocó silenciosamente tres tazas de té delante de él.
—Bebe cada taza —exclamó— y dime a qué sabe.
El estudiante bebió lentamente las tres tazas de té, una tras otra, y luego respondió:
—La primera taza tiene un sabor amargo y astringente. La segunda tiene un sabor fuerte y amargo. Pero la tercera, aunque amarga al principio, deja un suave dulzor que llena delicadamente la boca.
El maestro asintió.
—Aunque sus sabores difieren, las tres tazas de té provienen de las mismas hojas. La primera taza se elaboró a partir de hojas recogidas este año. La segunda se elaboró con hojas maduradas durante cinco años. La tercera se fermentó durante diez años. El dulzor que sigue a la amargura se llama huí gān o “dulzura que regresa”. Cuanto más fino sea el té, más tiempo perdura el dulzor.
A continuación, el maestro sostuvo la tercera taza frente a su discípulo y añadió:
—Para obtener un sabor intenso, primero hay que soportar el amargor. La vida no es diferente. Incluso cuando saborees el amargor del fracaso, si soportas y perseveras, llegará un día cuando podrás saborear un dulzor profundo y suave. Así que no seas impaciente. Continúa dedicándote a tus estudios.
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