En noviembre de 2021, aproximadamente 30 000 corredores participaron en la maratón de Nueva York, con 25 000 cruzando la línea de meta. Entre ellos estaba Tommy Rivers Puzey, quien terminó cerca del final con un tiempo de 9 horas, 18 minutos y 57 segundos. Sin embargo, no era un corredor ordinario. Puzey, un destacado corredor de senderos 1 y de ultramaratones 2 , alcanzó su propio récord de 2 horas, 18 minutos y 20 segundos en la maratón de Boston de 2017. Entonces, ¿por qué tardó siete horas más de lo habitual en cruzar la meta aquel día?
En julio de 2020, tras acudir al médico por una tos persistente y dificultad para respirar, a Puzey le diagnosticaron una forma agresiva de linfoma. Aunque se sometió a más pruebas, su condición se deterioró tan rápidamente que finalmente cayó en coma. En la unidad de cuidados intensivos, tuvo que soportar un procedimiento de alimentación por sonda, tratamiento con ECMO y una quimioterapia agotadora, sufriendo numerosas complicaciones. Después de una larga batalla al borde de la muerte, se sometió a un trasplante de médula ósea. Con una altura de 183 cm, su peso se había reducido a solo 44 kg.
Después de salir del hospital, comenzó su rehabilitación caminando con un andador. Su cuerpo se había reducido hasta los huesos, y sus pulmones apenas funcionaban al veinte por ciento de su capacidad. Podía correr solo treinta segundos antes de necesitar descansar quince. Sin embargo, comentó: “No creo que nada haya cambiado necesariamente, excepto que no soy capaz de hacerlo tan rápido”.
A veces, los récords no son lo que más importa. Tal vez los milagros empiecen simplemente con la valentía de dar el siguiente paso.
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1. Corredor que compite en terrenos naturales sin asfaltar, como senderos de montaña o bosque.
2. Corredor que compite en distancias superiores a una maratón estándar.
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