Si pone agua caliente y agua fría en el congelador, ¿cuál cree que se congelará primero? Como el agua se congela a 0 ºC, es natural asumir que el agua fría debe congelarse más rápido. Sorprendentemente, el agua caliente puede congelarse más rápido. Este fenómeno paradójico se conoce como efecto Mpemba.
Todo comenzó en Tanzania, con la pregunta de un adolescente llamado Erasto Mpemba. Cuando un físico visitó su escuela para una conferencia, Mpemba preguntó sobre algo que había observado en años anteriores. Mientras preparaba helado, hirvió leche mezclada con azúcar y la colocó en el congelador, solo para descubrir que se congelaba más rápido que la leche de su amigo, que estaba fría desde un principio. Aunque otros se rieron de él, el físico tomó su pregunta en serio. Realizó experimentos y confi rmó el sorprendente resultado. En 1969, los hallazgos se publicaron en una revista científi ca.
Debido a que este fenómeno desafía las suposiciones básicas de la física, trajo un interés considerable por parte de los investigadores. Hasta el día de hoy, los científi cos están explorando el efecto Mpemba, ofreciendo nuevas hipótesis y publicando sus hallazgos. La pregunta audaz de un niño y la mente abierta de un científi co produjeron el descubrimiento de un misterio científi co que continúa desafi ando nuestra comprensión y expandiendo las fronteras de la ciencia.
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