Imagínese a alguien planeando un viaje para dentro de un año. ¿Qué podría tener en mente? Probablemente pasaría tiempo imaginando por qué quiere ir y lo agradable que será. Ahora bien, ¿qué pasaría si eseviaje fuera en tan solo una semana? Ya no se limitaría a soñar despierto: empezaría a revisar su lista de equipaje, a comprar lo necesario y a hacer preparativos concretos. Nuestra percepción de lo cerca o lejos que estamos de algo (lo que los psicólogos llaman “distancia psicológica”) moldea la manera en que pensamos y actuamos. Este concepto se conoce como teoría de niveles de construcción.
Cuando algo parece lejano, tendemos a centrarnos en el panorama general: el “porqué”. Pero a medida que se acerca el momento, nuestra atención se centra en los detalles prácticos: el “cómo”. Aunque dos personas tengan el mismo objetivo, el hecho de que actúen a menudo o no depende de lo cerca o lejos que sientan ese objetivo.
Si observa detenidamente su propio enfoque hacia una tarea, puede percibir la distancia psicológica que siente hacia ella. Cuando esa distancia parece grande, es fácil tratarla como algo lejano en el futuro y permanecer pasivos. Pero si quiere tener un objetivo indefinido a su alcance, necesita hacer que se sienta cerca, como algo que está justo enfrente. Verlo como urgente lo llevará naturalmente a prepararse de manera concreta y cuidadosa.
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