제2차 세계대전 당시 유럽연합군 최고사령관이었던 드와이트 데이비드 아이젠하워(Dwight David Eisenhower). 노르망디상륙작전을 성공으로 이끌며 대전쟁의 막을 내리는 데 크게 공헌한 그는 국민적 영웅으로 떠올랐습니다. 그 무렵 한 기자가 그의 어머니에게 물었습니다.
“훌륭한 아들을 두어 자랑스럽겠어요.”
그러자 그의 어머니가 말했습니다.
“몇째 아들 말인가요?”
기자가 아이젠하워의 이름을 말한 뒤에라야 비로소 그의 어머니는 어느 아들을 칭하는지 이해했습니다.
아이젠하워는 일곱 형제 중 셋째 아들이었습니다. 그의 부모는 궁핍한 생활 속에서도 자녀들을 골고루 사랑하며 바른 사람으로 길러냈습니다. 훗날 아이젠하워가 미국의 제34대 대통령이 되었을 때도 그의 어머니는 그를 다른 자녀보다 특별하게 생각하지 않았습니다. 세간에서는 주목받는 인물일지라도 그 어머니에게는 똑같이 사랑스럽고 자랑스러운 자녀 중 하나였던 것입니다.
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